Les adénovirus se distinguent par leur grande résistance dans l’environnement, ce qui facilite leur transmission d’une personne à l’autre.
Vous vous demandez ce qu’est un adénovirus ? Comment se propage ce virus ? Quels signes indiquent une infection par adénovirus ? Quelles sont les options de traitement et peut-on prévenir cette infection ? Voici un guide détaillé.
Définition d’un adénovirus
Contrairement aux virus de la grippe ou du COVID-19, qui sont des virus à ARN, les adénovirus sont des virus à ADN. Cela signifie que leur matériel génétique est composé d’ADN.
Les adénovirus humains appartiennent à la famille des Adenoviridae et sont classés dans le genre Mastadenovirus. Il existe environ 100 sérotypes différents, dont 51 sont connus pour être pathogènes pour les humains. Ces virus sont répartis en 7 espèces, de A à G.
Les adénovirus sont :
- répandus à travers le monde ;
- généralement plus actifs vers la fin de l’hiver et le début du printemps.
Le sérotype 5 est le plus couramment rencontré, bien que les sérotypes 1 et 2 soient aussi très répandus. Les enfants sont particulièrement vulnérables aux infections à adénovirus.
Des flambées mineures causées par les sérotypes 3, 4 et 7 sont également observées en été, souvent liées à la contamination des piscines, ce qui entraîne des cas de conjonctivite. Les infections sévères à adénovirus sont plus courantes chez les personnes immunodéprimées.
La période d’incubation des adénovirus varie de 2 à 14 jours.
Origine des infections à adénovirus
Les adénovirus peuvent être transmis de plusieurs manières :
- par contact direct avec les sécrétions nasopharyngées, comme la salive ou les gouttelettes respiratoires d’une personne infectée ;
- par contact avec les selles d’une personne infectée ;
- par transmission manuportée, c’est-à-dire via les mains qui touchent des surfaces ou des aliments contaminés ;
- en touchant des objets contaminés comme des serviettes ou des instruments.
L’infection peut également être :
- transmise par l’air ;
- hydrique, par exemple lors de la baignade dans des lacs ou des piscines mal chlorées.
La transmission asymptomatique du virus, que ce soit par voie respiratoire ou gastro-intestinale, peut continuer pendant des mois, voire des années, après l’infection initiale.
La transmission est particulièrement facilitée dans les environnements tels que les crèches, écoles, piscines, casernes, ou encore dans des espaces clos et mal ventilés. Les infections peuvent aussi être nosocomiales, acquises lors d’un séjour dans un établissement de santé.
Symptômes d’une infection à adénovirus
Bien souvent, les infections à adénovirus sont bénignes et peuvent ne pas présenter de symptômes.
Quand ils apparaissent, les symptômes peuvent inclure :
- toux ;
- fièvre modérée ;
- otite ;
- conjонctivite ;
- kérato-conjonctivite ;
- gastro-entérite avec diarrhée, vomissements et douleurs abdominales ;
- rhinopharyngite ;
- angine ;
- bronchiolite chez le bébé ;
- plus rarement, cystite hémorragique.
Chez les nourrissons, les enfants et les adultes immunodéprimés, les infections peuvent être plus sévères et disséminées, affectant plusieurs organes et pouvant entraîner des pneumonies, des méningo-encéphalites ou des hépatites graves, parfois mortelles.
Traitement des infections à adénovirus
Le traitement des infections à adénovirus est principalement basé sur le soulagement des symptômes :
- fièvre ;
- toux ;
- douleurs ;
- diarrhées ;
- etc.
Dans la plupart des cas, les infections à adénovirus se résorbent d’elles-mêmes.
Il existe un vaccin oral destiné à réduire l’incidence des maladies des voies respiratoires inférieures causées par les adénovirus de types 4 et 7, mais il est uniquement disponible pour le personnel militaire.
Prévention de la transmission des adénovirus
Il est crucial de suivre des mesures d’hygiène strictes pour éviter la transmission des adénovirus.
- Se laver les mains fréquemment ;
- Porter un masque en cas de maladie ou en présence de personnes à risque ;
- Éviter le contact étroit avec les personnes infectées ;
- Désinfecter les surfaces et objets potentiellement contaminés, car les adénovirus peuvent rester infectieux pendant longtemps.
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