Alerte rage: Un chiot marocain infecté, vigilance accrue demandée!

Importation illégale d’un chien marocain

Le 5 janvier 2024, le cas de rage d’un jeune chien dans le Var a été confirmé par le Laboratoire national de référence pour la rage, basé à Nancy. L’animal, qui avait été introduit illégalement en France en provenance du Maroc, est décédé treize jours après son arrivée.

Toute personne ayant été en contact avec ce chien a été contactée et prise en charge par l’Agence régionale de santé Provence-Alpes-Côte d’Azur et un centre antirabique.

Plusieurs cas de rage importés depuis 1970

La France est reconnue libre de rage (à l’exception des chauves-souris) depuis 2001, avec le dernier cas autochtone chez un humain datant de 1924. Depuis 1970, 23 cas de rage importés ont été recensés, tous contractés à l’étranger après une morsure par un animal infecté. La rage est présente dans de nombreux pays d’Afrique, d’Asie, mais aussi en Europe de l’Est et au Moyen-Orient.

La vaccination contre la rage est conseillée pour les voyageurs dont le séjour est prolongé ou aventureux. Il est recommandé aux voyageurs d’éviter tout contact avec des animaux inconnus, qu’ils soient domestiques ou sauvages. En cas de morsure, griffure ou léchage sur une plaie, il est crucial de nettoyer la plaie avec soin et de consulter rapidement un médecin dans un centre antirabique pour évaluer la nécessité d’une vaccination post-exposition.

La rage, une infection fatale

Malgré le fait qu’elle ne se transmette pas d’humain à humain, la rage est une maladie sérieuse qui est fatale une fois les symptômes déclarés. Elle se transmet principalement par morsure, griffure ou léchage sur une peau lésée ou une muqueuse par un animal infecté. Elle ne se propage pas par contact cutané simple, comme caresser un animal.

Chaque année, elle est responsable de près de 60 000 décès dans le monde. La rage est une infection du cerveau qui peut se manifester par des changements de comportement (agressivité, agitation), des troubles de la conscience pouvant mener au coma, des troubles moteurs (engourdissement, paralysie), et des difficultés à parler.

Le vaccin préventif est efficace à 100 % et peut prévenir la maladie si administré avant l’apparition des symptômes.

Procédures à suivre en cas de morsure

En cas de morsure par un chien, il est crucial de consulter un médecin le jour même. Le médecin traitera la plaie et déterminera le traitement approprié, selon les circonstances et les résultats de la surveillance de l’animal mordeur. Le traitement prophylactique post-exposition n’est pas systématiquement administré.

L’animal mordeur est quant à lui soumis à des visites de suivi à J0, J+7 et J+14 pour surveiller tout signe de rage. Si l’animal est toujours en vie après ces trois visites, il est alors déclaré indemne de rage.

Si l’animal décède pendant cette période, il serait envoyé à l’Institut Pasteur pour des analyses, soulignant l’importance de la collaboration entre médecins et vétérinaires pour les maladies transmissibles de l’animal à l’homme.

Interdiction d’importer des chiens ou des chats de l’étranger

Il est interdit d’introduire des chiens et des chats en France sauf si les conditions sanitaires suivantes sont respectées. L’animal :

• doit être identifié ;
• doit avoir un carnet de vaccination à jour et un certificat sanitaire émis par les autorités sanitaires du pays d’origine ;
• doit avoir une vaccination antirabique valide ;
• et, pour certains pays à risque de rage, doit avoir subi un test sanguin prouvant sa protection contre la rage au moins 3 mois avant son arrivée dans l’Union européenne ; cette protection doit être certifiée par un certificat sanitaire accompagnant l’animal, émis par un vétérinaire officiel du pays d’origine.

Le non-respect de ces règles peut entraîner des amendes.

Conseils pour voyager avec votre animal

Pour ces raisons, il est essentiel de suivre certaines directives avant de voyager avec un animal de compagnie :

• Contactez votre vétérinaire bien avant votre départ (de 1 à 4 mois selon la destination) ;
• Votre animal doit être identifié et posséder un passeport à jour ;
• Les vaccins de votre animal, y compris celui contre la rage, doivent être à jour ;
• Un test sanguin pour vérifier le titre en anticorps antirabiques est nécessaire avant de se rendre dans certains pays à risque de rage.

Ignorer ces directives peut entraîner des sanctions pénales.

Soyez prudent sur place

La rage tue une personne toutes les dix minutes dans le monde, rappelant l’importance d’être extrêmement prudent en cas de morsure dans les pays où la maladie est endémique.

Lors d’un séjour à l’étranger dans un pays à risque :

• Évitez tout contact avec des animaux errants ;
• Ne ramenez aucun animal qui ne respecte pas les normes sanitaires requises (renseignez-vous auprès de l’ambassade de France, des services vétérinaires départementaux ou du ministère de l’Agriculture) ;
• En cas de morsure, griffure ou léchage sur une plaie, contactez immédiatement un médecin ou les autorités sanitaires locales ;
• Si vous voyagez avec votre animal, présentez-le aux autorités de contrôle à votre retour.

Si vous envisagez de ramener un animal de compagnie de l’étranger, assurez-vous de “vous informer sur les conditions sanitaires requises pour l’importation ou l’introduction d’animaux de compagnie en France auprès des autorités françaises (ambassade de France, services vétérinaires départementaux, ministère de l’Agriculture)”.