L’ascaridiose est une maladie parasitaire provoquée par un parasite intestinal de type ver rond, nommé ascaris.
Comment l’ascaridiose se transmet-elle ? Quels sont ses symptômes ? Quelles sont les options de traitement ? Comment peut-on prévenir cette affection ? Voici une explication détaillée.
Qu’est-ce que l’ascaridiose ?
L’ascaridiose est une parasitose intestinale causée principalement :
- par Ascaris lumbricoides, un ver spécifique à l’être humain ;
- parfois par Ascaris suum, qui est normalement un parasite du porc.
Ces vers sont de couleur rosée et peuvent mesurer entre 15 et 51 cm de longueur, avec un diamètre de 0,25 à 0,50 cm. Ils ont une durée de vie de 1 à 2 ans.
L’ascaridiose affecte environ 500 millions de personnes à travers le monde, faisant de cette infection la plus répandue parmi celles causées par les vers ronds. Elle joue un rôle dans la malnutrition, surtout dans les zones où les conditions d’hygiène sont précaires.
Chaque année, elle cause la mort de 2 000 à 10 000 personnes, principalement des enfants, à cause de l’obstruction intestinale ou des voies biliaires par les vers.
Cette infection est surtout présente dans les pays en développement, particulièrement dans les zones tropicales et subtropicales. Aux États-Unis, elle est plus fréquente chez les réfugiés, les immigrants, et les personnes ayant voyagé à l’étranger ou vivant dans des régions aux conditions sanitaires déficientes.
Dans les pays tempérés, l’infestation est souvent légère et affecte principalement les enfants âgés de 4 à 14 ans. En France, les cas d’ascaridiose sont rares et souvent dus à des retours de voyage dans des régions chaudes.
Quels sont les modes de contamination de l’ascaridiose ?
La propagation de l’ascaridiose est favorisée par la chaleur, l’humidité, et le manque d’hygiène.
La contamination se fait principalement par voie digestive, par ingestion d’œufs contenant des embryons d’ascaris. Ces œufs peuvent se retrouver :
- dans de l’eau contaminée ;
- sur des fruits et légumes mal lavés en contact avec un sol contaminé par des excréments humains.
Une infection peut aussi survenir en portant à la bouche des mains ou des doigts souillés. Les œufs d’ascaris sont très résistants et peuvent survivre plusieurs années dans le sol.
Après ingestion, les œufs éclosent dans le tube digestif, libérant des embryons qui se transforment en larves. Ces larves traversent la paroi intestinale, atteignent le foie par la circulation sanguine, puis migrent vers les poumons. De là, elles remontent vers la trachée, sont avalées, et retournent dans l’intestin pour devenir des vers adultes. Ce cycle dure environ 2 à 3 mois.
Les vers adultes résident ensuite dans l’intestin grêle, se nourrissant de son contenu. Les femelles pondent des œufs fécondés qui sont éliminés dans les selles. Ces œufs doivent rester plusieurs semaines dans un environnement chaud et humide pour que des embryons s’y développent et deviennent infectieux.
L’infection par Ascaris suum commence également par l’ingestion d’œufs fécondés, soit par des mains contaminées après contact avec des porcs infectés, soit par la consommation de légumes ou fruits mal cuits contaminés par des excréments de porc.
Quels sont les symptômes de l’ascaridiose ?
Les symptômes varient en fonction de la quantité de vers présents. Ils peuvent être minimes si l’infestation est légère.
Au fur et à mesure que le nombre de vers augmente, les symptômes évoluent selon le stade de développement des ascaris.
Phase de migration des larves d’ascaris
La migration des larves du foie vers les poumons peut provoquer une crise d’urticaire et une réaction allergique, caractérisée par :
- des accès de toux sèche ;
- des expectorations claires ;
- une respiration sifflante ;
- une fièvre modérée.
Ascaris présents dans le tube digestif
Quand les vers adultes sont dans l’intestin, ils peuvent causer divers troubles digestifs, notamment :
- des nausées ;
- des vomissements ;
- une diarrhée ;
- des douleurs abdominales diffuses ;
- des difficultés à digérer.
En cas d’infestation massive et prolongée, des complications rares mais graves peuvent survenir, telles que :
- une appendicite ou une occlusion intestinale, manifestées par des nausées, vomissements, gonflement abdominal, et douleurs abdominales ;
- des douleurs de colique hépatique ou une cholécystite aiguë dues à l’obstruction des canaux biliaires ;
- une inflammation du pancréas ou pancréatite.
Les vers adultes peuvent parfois remonter jusqu’à la bouche ou le nez, et être éliminés lors des vomissements ou dans les selles, provoquant un stress psychologique.
Une dénutrition peut également se développer chez les enfants fortement infestés, affectant leur croissance et leur prise de poids.
Comment soigner l’ascaridiose ?
Le diagnostic de l’ascaridiose repose sur :
- un examen parasitologique des selles pour détecter les œufs d’ascaris ;
- une analyse sanguine montrant une augmentation des éosinophiles ;
- une échographie abdominale en cas de suspicion de complications.
Une fois le diagnostic confirmé, un traitement antiparasitaire oral est prescrit, incluant :
- l’albendazole ;
- le mébendazole ;
- le flubendazole ;
- le pamoate de pyrantel ;
- l’ivermectine.
Ces médicaments agissent dans l’intestin et sont généralement prescrits pour une durée de 3 jours.
Des examens de selles peuvent aussi être requis pour les proches du patient, qui seront traités si les résultats sont positifs.
En cas d’atteinte pulmonaire, le traitement vise à soulager les symptômes, incluant l’utilisation de corticoïdes et de bronchodilatateurs.
Comment prévenir l’ascaridiose ?
Pour prévenir la contamination par l’ascaris et limiter sa propagation, il est crucial d’adopter des mesures d’hygiène rigoureuses, telles que :
- le lavage fréquent des mains avec du savon, surtout avant de préparer ou de manger des repas, après être allé aux toilettes, ou après avoir changé un bébé ;
- le maintien des ongles courts ;
- le changement quotidien des sous-vêtements ;
- le rangement séparé et la non-échange des brosses à dents ;
- le nettoyage régulier de la literie, des jouets, et des pièces de vie ;
- le nettoyage des toilettes et du pot des enfants avec un désinfectant ;
- l’utilisation de mouchoirs jetables.
Précautions lors de la préparation des repas
Il est important de :
- se laver les mains avant de cuisiner ;
- nettoyer les ustensiles et surfaces de cuisine ;
- laver les fruits et légumes à l’eau potable avant de les préparer ;
- cuire correctement la viande ;
- éviter de placer les bols et litières des animaux près des zones de préparation et de consommation des repas ;
- ne pas partager verres et couverts à table ;
- nettoyer immédiatement biberons et sucettes après utilisation et éviter de les échanger.
Précautions en milieu extérieur
Il est recommandé de :
- éviter de gratter la terre puis de porter ses doigts à la bouche ;
- ne pas avaler l’eau des piscines, lacs ou ruisseaux ;
- administrer régulièrement à son animal domestique un traitement antiparasitaire prescrit par un vétérinaire.
Articles similaires
- Ascaridiose: symptômes alarmants, causes et traitements efficaces!
- Anguillulose : Reconnaître les symptômes de cette redoutable maladie tropicale !
- Quels traitements naturels utiliser contre les vers intestinaux ?
- Ankylostomiase : Découvrez les traitements efficaces contre cette infection intestinale !
- Amibiase: tout sur ses symptômes et traitements! Découvrez comment la combattre.
