Aménorrhée: Tout sur l’absence de règles menstruelles!

Définition de l’aménorrhée

L’aménorrhée désigne l’absence de menstruation chez une femme en âge de procréer. Le terme provient du grec « a » signifiant privation, « mên » pour mois, et « rhein » signifiant couler.

Entre 2 % et 5 % des femmes en âge de procréer sont affectées par l’aménorrhée. Il est crucial d’identifier la cause de ce symptôme.

L’absence de menstruations est normale dans certains cas, tels que la grossesse, l’allaitement ou la pré-ménopause. Cependant, hors de ces contextes, elle peut indiquer un stress chronique, un trouble alimentaire comme l’anorexie, ou un problème thyroïdien.

Classification des aménorrhées

• Aménorrhée primaire : elle se manifeste lorsque les menstruations n’ont pas commencé à l’âge de 16 ans, bien que les signes de puberté comme le développement des seins et la pilosité pubienne soient présents ;
• Aménorrhée secondaire : elle survient après que les menstruations aient débuté puis cessé pour une raison quelconque, durant au moins trois cycles habituels ou six mois sans règles.

Devraient consulter un médecin :

• les femmes présentant une aménorrhée primaire ou secondaire ;
• les femmes n’ayant pas retrouvé leurs règles après l’arrêt de contraceptifs comme la pilule, le stérilet hormonal Mirena® ou après la dernière injection de Dépo-Provera® au-delà de 6 à 12 mois.

Note : Les femmes actives sexuellement sans contraception hormonale devraient faire un test de grossesse si les règles sont retardées de plus de 8 jours.

Comment diagnostiquer l’aménorrhée ?

Généralement, un examen clinique et un test de grossesse suffisent pour orienter le diagnostic. Parfois, une échographie pelvienne est nécessaire.

Pour les cas rares d’aménorrhée primaire, une radiographie du poignet, des analyses hormonales ou un test génétique peuvent être requis.

Origines de l’absence de règles

Les causes de l’aménorrhée sont diverses.

Causes les plus courantes

Grossesse

La grossesse est la raison la plus fréquente d’aménorrhée secondaire et doit toujours être considérée en premier chez une femme sexuellement active.

Puberté retardée

Un retard de puberté est la cause principale d’aménorrhée primaire, normalement entre 11 et 13 ans, mais cela varie selon plusieurs facteurs.

Le retard de puberté est fréquent chez les jeunes femmes très minces ou très actives physiquement. Leur corps pourrait ne pas avoir assez de masse grasse pour produire des œstrogènes, nécessaires pour les menstruations. Si les signes de puberté sont présents, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter avant 16 ou 17 ans.

Si les signes de maturation sexuelle sont absents à 14 ans, un problème chromosomique ou hormonal pourrait être en cause.

Allaitement

L’allaitement peut naturellement suspendre les menstruations, mais il est important de noter que l’ovulation peut quand même survenir.

• l’allaitement est exclusif ;
• le bébé a moins de 6 mois.

Approche de la ménopause

La ménopause marque la fin naturelle des cycles menstruels, généralement entre 45 et 55 ans. Les menstruations deviennent irrégulières avant de cesser définitivement.

Contraception hormonale

Certaines méthodes contraceptives hormonales peuvent entraîner une aménorrhée en imitant un état de grossesse hormonale.

Après l’arrêt de ces méthodes, le retour des règles peut prendre du temps, similairement à après une grossesse. Ce délai est particulièrement observé chez les femmes ayant eu des cycles longs et irréguliers avant la contraception.

L’aménorrhée post-contraceptive ne réduit généralement pas la fécondité future.

Activité physique intense

L’aménorrhée chez les athlètes peut être due à un faible taux de graisse corporelle et au stress physique intense.

Stress ou choc psychologique

Un stress important peut temporairement affecter l’hypothalamus et stopper les menstruations.

Perte de poids rapide ou troubles alimentaires

Un faible poids corporel peut réduire la production d’œstrogènes et arrêter les menstruations, souvent observé chez les personnes souffrant d’anorexie ou de boulimie.

Production excessive de prolactine

Un excès de prolactine, souvent dû à une petite tumeur bénigne ou certains médicaments, peut causer l’aménorrhée.

Obésité

Certaines médications et conditions de santé associées à l’obésité peuvent également entraîner une aménorrhée.

Cicatrices utérines

Des interventions chirurgicales comme le traitement des fibromes ou une césarienne peuvent réduire ou stopper les menstruations.

Autres causes moins courantes

Certaines conditions moins fréquentes peuvent aussi être à l’origine de l’aménorrhée.

Anomalies du développement des organes sexuels

Des conditions comme le syndrome d’insensibilité aux androgènes ou autres anomalies génétiques peuvent être découvertes à la puberté en raison d’une aménorrhée primaire.

Maladies chroniques ou endocriniennes

Des conditions comme une tumeur ovarienne, le syndrome des ovaires polykystiques ou des dysfonctionnements thyroïdiens peuvent causer l’aménorrhée.

Des traitements médicaux comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie peuvent également être responsables.

Anomalie anatomique des organes sexuels

Une imperforation de l’hymen peut entraîner une accumulation de menstruations dans la cavité vaginale, causant une aménorrhée douloureuse.

Évolution et complications de l’aménorrhée

La durée et les conséquences de l’aménorrhée varient selon sa cause. Bien que souvent réversible et traitable, une aménorrhée prolongée non traitée peut affecter la capacité reproductive.

Une carence prolongée en œstrogènes, comme celle causée par une activité physique excessive sans apport calorique adéquat, augmente le risque d’ostéoporose et de complications associées comme les fractures.