Allergies : Découvrez les causes et les meilleurs traitements!

Définition des allergies

L’allergie, ou hypersensibilité, est une réponse inappropriée du système immunitaire à des substances étrangères appelées allergènes. Ces réactions peuvent affecter différentes parties du corps, telles que la peau, les yeux, le système digestif ou les voies respiratoires.

Les symptômes varient en fonction de la zone touchée et d’autres facteurs individuels. Ils peuvent être mineurs, comme des démangeaisons cutanées, ou graves, comme un choc anaphylactique, qui peut être fatal.

Voici les principales manifestations allergiques :

• allergies alimentaires;
• asthme allergique;
• eczéma atopique;
• rhinite allergique;
• certaines formes d’urticaire;
• anaphylaxie.

Les individus allergiques réagissent souvent à plusieurs allergènes. Il a été démontré que la rhinite allergique augmente le risque de développer de l’asthme.

Un traitement de désensibilisation aux pollens peut prévenir les crises d’asthme provoquées par ces allergènes.

Le processus de réaction allergique

Typiquement, une réaction allergique se produit après un deuxième contact avec l’allergène.

Sensibilisation

Lors du premier contact, que ce soit par la peau ou les muqueuses, le système immunitaire détecte l’allergène comme une menace et commence à produire des anticorps spécifiques.

Les immunoglobulines, ou anticorps, sont produits par le système immunitaire pour identifier et neutraliser les substances étrangères. Chez les allergiques, ce sont principalement les IgE qui sont actives.

Réaction allergique secondaire

Lors d’une nouvelle exposition à l’allergène, le système immunitaire réagit immédiatement en utilisant les anticorps pour tenter d’éliminer l’allergène, déclenchant ainsi diverses réactions de défense.

Réaction anaphylactique

Cette réaction allergique extrême peut affecter tout le corps et, sans traitement immédiat, peut entraîner un choc anaphylactique, une chute de la tension artérielle, une perte de conscience et potentiellement la mort.

En cas de symptômes graves, tels qu’un gonflement du visage ou de la bouche, des nausées ou des plaques rouges, il est crucial d’administrer de l’épinéphrine et de se rendre d’urgence à l’hôpital.

Atopie

L’atopie désigne une tendance héréditaire à développer des allergies. Les individus atopiques peuvent présenter plusieurs types d’allergies.

Des études montrent que 40 % à 60 % des enfants avec eczéma atopique développeront des allergies respiratoires, et 10 % à 20 % développeront de l’asthme.

Les premiers signes d’allergie chez les nourrissons sont souvent l’eczéma atopique et les allergies alimentaires, suivis plus tard par la rhinite allergique et l’asthme durant l’enfance.