Aphasie: Tout savoir sur ce trouble mystérieux du langage!

L’aphasie est un trouble du langage qui varie de la difficulté à retrouver ses mots à une incapacité totale de communiquer. Ce trouble résulte généralement de lésions cérébrales, souvent provoquées par un accident vasculaire cérébral (AVC). La récupération varie selon la gravité de l’atteinte cérébrale.

Qu’est-ce que l’aphasie ?

L’aphasie désigne une perte de la capacité à parler ou à comprendre le langage. Elle survient à la suite d’un dommage cérébral, le plus souvent causé par un AVC.

Les différentes formes d’aphasie

On distingue principalement deux types d’aphasie :

1. Aphasie fluente : le patient peut parler de manière fluide mais a du mal à comprendre le langage.
2. Aphasie non fluente : le patient éprouve des difficultés à s’exprimer bien que sa compréhension soit préservée.

Aphasie globale : Il s’agit de la forme la plus sévère d’aphasie où le patient ne parvient ni à parler ni à comprendre le langage, qu’il soit parlé ou écrit.

Aphasie de Broca : Connu aussi sous le nom d’aphasie non fluente, ce type d’aphasie se manifeste par une difficulté à formuler des phrases, bien que la compréhension reste relativement bonne.

Aphasie de Wernicke : Ce type d’aphasie, caractérisé par une parole fluide mais souvent dépourvue de sens, montre une perturbation significative de la compréhension.

Aphasie anomique : Les individus atteints ont des difficultés à nommer des objets, bien qu’ils puissent utiliser des verbes et parler de manière fluide.

Les causes de l’aphasie

La cause principale de l’aphasie est l’AVC, qu’il soit ischémique ou hémorragique. Environ 30% des personnes survivant à un AVC développent une forme d’aphasie. D’autres causes incluent les démences, comme la maladie d’Alzheimer et les démences frontotemporales, qui peuvent se manifester par une aphasie progressive primaire avec trois variantes principales.

• Aphasie fluente progressive
• Aphasie logopénique progressive
• Aphasie non fluente progressive

Des lésions cérébrales dues à des traumatismes, des tumeurs ou des infections peuvent également causer l’aphasie, souvent accompagnée d’autres troubles cognitifs.

Parfois, l’aphasie peut être temporaire, causée par des migraines, des convulsions ou une attaque ischémique transitoire (AIT), indiquant un risque accru d’AVC futur.

Qui est le plus touché ?

Les personnes âgées sont plus susceptibles de développer une aphasie en raison de l’augmentation des risques d’AVC, de tumeurs et de maladies neurodégénératives avec l’âge. Toutefois, elle peut affecter des personnes de tout âge, y compris des enfants.

Diagnostic de l’aphasie

Le diagnostic de l’aphasie est souvent évident, les symptômes apparaissant subitement après un AVC. Il est crucial de consulter rapidement en présence de symptômes tels que des difficultés à parler, comprendre, se souvenir des mots, ou lire et écrire.

Des examens comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont nécessaires pour évaluer l’étendue et la localisation des dommages cérébraux. L’électroencéphalographie (EEG) peut être utilisée pour exclure des causes épileptiques. Si l’aphasie est progressive, cela peut indiquer une maladie neurodégénérative.

Des tests spécifiques permettront d’évaluer les différentes capacités linguistiques affectées.

Evolution et complications possibles

L’aphasie peut sérieusement altérer la qualité de vie en rendant difficile la communication, ce qui peut entraîner une dépression. La rééducation peut aider de nombreux patients à retrouver une capacité de communication, même si certains restent partiellement affectés. La rapidité de la prise en charge après l’apparition des symptômes est cruciale pour une meilleure récupération.