L’appendagite épiploïque est une condition médicale impliquant une inflammation d’un appendice dans l’abdomen. Cette maladie provoque une douleur abdominale aiguë et très localisée, et peut facilement être confondue avec une attaque d’appendicite.
Le traitement de cette affection est principalement basé sur la gestion des symptômes, notamment la douleur. Nous allons vous fournir plus de détails à ce sujet.
Qu’est-ce que l’appendagite épiploïque ?
L’appendagite épiploïque est une cause relativement rare mais notable de douleur abdominale chez l’adulte. Elle résulte d’une inflammation, d’une torsion ou d’un problème vasculaire comme une thrombose ou une ischémie affectant un appendice épiploïque.
Les appendices épiploïques sont de petites structures graisseuses recouvertes de péritoine et situées le long du côlon, majoritairement sur le côté gauche. Leur taille et leur nombre peuvent varier d’une personne à l’autre, allant de 0,5 à 5 cm de long.
Généralement, ces appendices ne causent aucun problème et ne sont pas source de douleur.
Public à risque
Les hommes sont légèrement plus touchés par l’appendagite épiploïque que les femmes. Les personnes en surpoids sont également plus à risque, car elles possèdent généralement un nombre plus élevé d’appendices épiploïques. L’âge moyen des patients atteints est de 40 ans.
Ne pas confondre avec l’appendicite
Il est crucial de distinguer l’appendagite épiploïque de l’appendicite, car contrairement à cette dernière, l’appendagite permet de conserver l’appendice épiploïque après traitement.
Cela permet d’éviter une intervention chirurgicale et une hospitalisation.
Comment distinguer une appendagite épiploïque d’une crise d’appendicite ?
Auparavant, il était difficile pour les médecins de différencier ces deux conditions sans recourir à la chirurgie exploratoire. Aujourd’hui, grâce au progrès technologique, notamment les scanners (TDM), il est possible de faire ce diagnostic plus précisément.
Le scanner permet de localiser précisément l’inflammation et de distinguer les deux pathologies, évitant ainsi des interventions chirurgicales inutiles. Actuellement, environ 1% des cas soupçonnés d’appendicite se révèlent être des appendagites épiploïques.
Quelles sont les causes de l’appendagite épiploïque ?
Plusieurs facteurs peuvent provoquer une appendagite épiploïque :
- Inflammation spontanée de l’appendice épiploïque, qui peut être primaire ou secondaire à l’inflammation d’une structure voisine;
- Torsion de l’appendice épiploïque;
- Thrombose spontanée dans la veine drainant l’appendice;
- Ischémie due à une obstruction d’une artère ou d’une veine.
Quels sont les symptômes de l’appendagite épiploïque ?
La douleur abdominale intense, constante et localisée est le principal symptôme de l’appendagite épiploïque, souvent similaire à celle de l’appendicite. C’est pourquoi il est facile de confondre les deux au début.
Il existe peu d’autres symptômes, et les analyses de sang sont souvent normales, sauf si des marqueurs d’inflammation sont élevés.
Appendagite épiploïque : quels traitements ?
Une fois le diagnostic confirmé par scanner, le traitement initial est de nature symptomatique pour soulager la douleur.
Des antalgiques sont prescrits pour réduire la douleur et améliorer la qualité de vie du patient en attendant une résolution spontanée, ce qui se produit dans la majorité des cas.
Des anti-inflammatoires peuvent également être utilisés. La disparition des signes à l’imagerie peut prendre de deux semaines à six mois.
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Clara Duval, rédactrice spécialisée en formation médicale et prévention, apporte son expertise au service de la sensibilisation du grand public.
