Connue sous le nom d’angine de Vincent, cette maladie tire son appellation du médecin qui en a identifié l’origine. Il s’agit d’une inflammation des amygdales palatines, due à l’action combinée de deux types de bactéries. Cette association de bactéries, nommée association fusospirillaire, implique le Fusobacterium necrophorum et le Borrelia vincentii, et est à l’origine de cette forme d’angine ulcéreuse.
Les symptômes principaux incluent une température corporelle élevée, une halitose marquée, une fatigue intense et des douleurs lors de la déglutition. Cette angine étant d’origine bactérienne, elle est traitée par des antibiotiques comme la pénicilline, ou le métronidazole en cas d’allergie à la pénicilline. Un brossage régulier des dents est crucial pour prévenir cette maladie.
Qu’est-ce que l’angine de Vincent ?
L’angine de Vincent représente une forme spécifique d’angine, affectant la bouche et la gorge. Une angine se manifeste par une infection des amygdales palatines, qui sont des composantes du système immunitaire situées dans le pharynx. L’angine résulte donc d’une inflammation infectieuse de ces structures à l’arrière de la gorge.
Une angine est qualifiée d’aiguë lorsqu’une douleur constrictive apparaît, et son diagnostic repose principalement sur l’examen clinique. La plupart du temps, il n’existe pas de lien direct entre les symptômes cliniques et l’agent pathogène responsable. L’angine de Vincent se caractérise par une ulcération d’une amygdale, qui peut parfois s’étendre au voile du palais ou à l’arrière du pharynx. La prévention principale de cette maladie repose sur une hygiène dentaire rigoureuse.
Facteurs de risque
Cette forme d’angine affecte principalement les individus à la santé fragile, souvent des jeunes adultes. Les principaux facteurs de risque sont la malnutrition et le surmenage. Le stress, en affaiblissant le système immunitaire, peut favoriser l’apparition de cette maladie, même si les pathogènes responsables sont rares dans les pays industrialisés. Une carence en vitamines peut aussi augmenter la susceptibilité à l’angine de Vincent.
Les amygdales palatines
Les amygdales palatines, de forme ovoïde et situées de chaque côté de la luette, sont les plus grandes et les plus importantes. Elles ressemblent à de petites cloches au fond de la gorge, avec une surface irrégulière et des creux profonds. Elles jouent un rôle crucial dans la défense de l’organisme contre les agents infectieux, en produisant des globules blancs et des anticorps, et en agissant comme une barrière pour les voies aériennes supérieures.
Les amygdales, ou tonsilles, servent à protéger de manière proactive contre l’invasion des agents pathogènes dans la partie supérieure du système respiratoire. Elles possèdent également des vaisseaux intra-tonsillaires qui facilitent la circulation des lymphocytes et le renouvellement lymphoïde de l’amygdale palatine.
Examen microscopique
Pour diagnostiquer l’angine de Vincent, un examen microscopique après coloration de Gram est généralement suffisant suivant l’examen clinique. Le microbiologiste peut y observer des bacilles fusiformes à Gram négatif associés à des spirochètes également à Gram négatif, fins et allongés. Bien que la majorité des angines soient virales, l’angine de Vincent est bactérienne, résultant de la combinaison de deux bactéries normalement présentes dans la flore oropharyngée de personnes en bonne santé.
Qu’est-ce qu’une bactérie commensale ?
Les bactéries sont des organismes unicellulaires qui peuvent survivre de manière autonome, se nourrissant majoritairement de substances organiques en décomposition. Lorsqu’elles sont qualifiées de commensales, cela signifie qu’elles résident de façon permanente sur les muqueuses.
Quelles sont les causes ?
L’angine de Vincent est la forme la plus courante d’angine ulcéreuse, liée principalement à une mauvaise hygiène bucco-dentaire et affectant surtout les adolescents et jeunes adultes. Le Collège français d’ORL et de chirurgie cervico-facial indique qu’elle débute souvent de manière insidieuse chez des jeunes à la santé précaire, souvent en période de surmenage, comme pendant les examens. L’angine de Vincent est provoquée par la prolifération de deux germes anaérobies commensaux : le bacille fusiforme Fusobacterium necrophorum et le spirochète Borrelia vincentii.
Fusobacterium necrophorum
Fusobacterium necrophorum, un bacille Gram-négatif, filamenteux et anaérobie, est un habitant naturel de la flore buccale humaine et animale. On le trouve aussi dans les systèmes digestif, respiratoire et génital. Il produit des acides gras volatils, tels que le butyrate, l’acétate, et le propionate, qui sont les principaux produits de son métabolisme. C’est un agent pathogène important de la gorge et un pathogène opportuniste significatif en médecine humaine et vétérinaire. Des gènes de virulence ont été identifiés récemment, incluant des gènes codant pour des toxines, des protéines d’adhésion, et des protéines transporteuses.
Borrelia vincentii
Borrelia vincentii, le second agent causal de l’angine de Vincent, est un membre de la famille des spirochètes. Cette bactérie est constituée d’un protoplasme cylindrique enveloppé d’une membrane cellulaire, avec des filaments composés de six fibres. Les principaux facteurs de virulence des spirochètes incluent l’adhésion, des effets cytoxiques, et la séquestration du fer.
Quels sont les symptômes de l’angine de Vincent ?
Les symptômes typiques de l’angine de Vincent comprennent :
- une fièvre modérée ;
- une mauvaise haleine ;
- une fatigue prononcée ;
- une douleur lors de la déglutition (odynopha…
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