Ferritinémie en hausse ou en baisse : Découvrez ce que cela signifie vraiment!

Définition de l’hypoferritinémie et de l’hyperferritinémie

Le terme ferritinémie décrit la concentration de ferritine dans le sang, cette protéine riche en fer étant la forme principale de stockage du fer dans nos cellules. La quantité de ferritine qui se trouve dans le sang est donc un indicateur du volume de fer accumulé dans l’organisme.

Le fer, un oligo-élément vital, est nécessaire à la fabrication des globules rouges. Comme le corps ne peut pas produire de fer, il est essentiel de l’obtenir par l’alimentation ou par des compléments.

Dans un organisme sain, la majorité du fer absorbé est utilisée pour former l’hémoglobine des globules rouges, et le reste est stocké sous forme de ferritine principalement dans le foie, la moelle osseuse, la rate et les muscles. Une seule molécule de ferritine peut stocker jusqu’à 4 500 atomes de fer.

En outre, la ferritine est une protéine qui intervient dans la réponse inflammatoire, avec une production qui augmente lors de l’activation des macrophages, ces cellules qui éliminent les particules étrangères et protègent ainsi notre corps.

Un faible taux de ferritine dans le sang est désigné par le terme hypoferritinémie, tandis qu’un taux élevé est appelé hyperferritinémie.

Hypoferritinémie (taux de ferritine dans le sang inférieur à la normale)

Un taux de ferritine inférieur à 30 mg/L indique une hypoferritinémie, souvent le signe d’une carence en fer. Si le corps ne dispose pas de suffisamment de fer pour ses besoins, le niveau de fer dans le sang diminue, les réserves s’épuisent et le taux de ferritine baisse.

Hyperferritinémie (taux de ferritine dans le sang supérieur à la normale)

Un taux de ferritine supérieur à 280 mg/L caractérise l’hyperferritinémie, qui traduit une surcharge en fer dans l’organisme. L’augmentation des réserves de fer et du taux de ferritine survient lorsque l’intake de fer dépasse les besoins du corps. Une absorption excessive de fer peut mener à l’accumulation de composés ferreux dans les organes, affectant leur fonctionnement.

• une consommation insuffisante de fer dans l’alimentation ;
• des pertes sanguines significatives comme pendant les menstruations, des hémorragies chroniques ou gynécologiques ;
• des besoins accrus en fer durant la grossesse, l’enfance ou à cause de maladies entraînant des pertes sanguines chroniques comme un ulcère ou un cancer du côlon ;
• des saignements dus à des ulcères ou des hémorroïdes.

Causes de l’hyperferritinémie

Les causes d’une hyperferritinémie peuvent être :

• la destruction de cellules contenant de la ferritine dans le foie (hépatite) ou les muscles (rhabdomyolyse) ;
• une production excessive de ferritine liée à l’alcoolisme chronique ;
• une anomalie dans la synthèse de la ferritine due à des mutations génétiques ;
• une incapacité à absorber correctement le fer des aliments due à des troubles comme la maladie cœliaque ;
• une maladie inflammatoire telle que l’arthrite ou le lupus ;
• une infection ;
• un problème au niveau du pancréas, du cœur ou du foie (cirrhose) ;
• une hyperthyroïdie ;
• des transfusions sanguines fréquentes ;
• un cancer du système lymphatique ;
• une hémochromatose.

Symptômes liés aux variations de la ferritinémie

Symptômes de l’hypoferritinémie

Un déficit en fer stocké et circulant peut provoquer :

• une fatigue inhabituelle ou chronique ;
• une faiblesse ;
• des vertiges ;
• un essoufflement ;
• des maux de tête ;
• un teint pâle ;
• des palpitations cardiaques (tachycardie).

Symptômes de l’hyperferritinémie

Les signes d’une surcharge en fer varient selon les individus et s’intensifient avec le temps. Ils incluent :

• des douleurs articulaires ;
• une fatigue ;
• une faiblesse ;
• une perte de poids ;
• un manque d’énergie ;
• des douleurs abdominales ;
• une diminution de la libido ;
• des lésions aux organes vitaux comme le cœur et le foie.

• une supplémentation en fer, recommandée par un médecin, particulièrement pour les femmes enceintes ou les jeunes femmes ayant des menstruations abondantes ;
• une alimentation riche en fer, que l’on trouve abondamment dans les viandes rouges, le foie, les abats, les légumineuses comme les haricots blancs, les herbes comme le persil, et les fruits secs comme les noix.
  

Prise en charge de l’hyperferritinémie

Si l’origine est une condition temporaire ou l’utilisation de suppléments de fer, la surcharge devrait se résorber naturellement avec la disparition de la condition ou l’arrêt des suppléments.

Si la surcharge est due à une hémochromatose ou à une maladie chronique, elle requiert une intervention médicale car elle ne peut être résolue seule. Dans les cas graves, des saignées régulières peuvent être nécessaires pour éliminer l’excès de fer et prévenir une nouvelle accumulation. Ces saignées, qui durent entre 10 et 15 minutes, peuvent être réalisées en milieu hospitalier ou à domicile.