On désigne par arthralgie les douleurs localisées au niveau d’une ou plusieurs articulations.
Quelles peuvent être les origines de l’arthralgie ? Quels symptômes peut-elle entraîner ? Quelles sont les options de traitement ? Peut-on la prévenir ? Découvrez toutes les réponses à vos questions.
- une sensation douloureuse ;
- une inflammation de l’articulation concernée et des tissus adjacents.
Origines possibles de l’arthralgie
Les arthralgies peuvent être provoquées par divers facteurs. Toutefois, l’arthrose est souvent la cause la plus fréquente, affectant notamment :
- les individus âgés ;
- les personnes ayant un excès de poids ;
- les athlètes ayant sollicité de manière intense leurs articulations ;
- les femmes après la ménopause ;
- entre autres.
Les douleurs sont généralement liées à une détérioration du cartilage.
Par ailleurs, l’arthralgie peut aussi être un symptôme de différentes pathologies telles que :
- la goutte ;
- la polyarthrite rhumatoïde ;
- une arthrite infectieuse ;
- une arthrite iatrogène, causée par un traitement médicamenteux, dont l’arrêt peut soulager les symptômes.
Certaines douleurs apparentées aux articulations peuvent aussi provenir de structures externes comme :
- un ligament ;
- un tendon ;
- un muscle.
Dans ces cas, il peut s’agir de :
- bursite ;
- tendinite ;
- fibromyalgie.
Symptômes associés à l’arthralgie
Les symptômes varient selon la cause sous-jacente des douleurs :
- pour les douleurs liées à l’arthrose : elles se manifestent principalement au réveil et s’améliorent après échauffement ou suite à un effort physique comme une marche prolongée, une séance de sport, ou après un travail au jardin ;
- en cas d’arthrite, l’inflammation rend les articulations rouges et enflées, avec des douleurs persistantes tout au long de la journée ;
- si l’arthralgie est due à un traumatisme, la douleur surgit à chaque mouvement de l’articulation affectée.
D’autres symptômes peuvent également survenir en fonction de la cause, tels que :
- fièvre ;
- douleur oculaire ;
- aphtes buccaux.
Les complications varient grandement selon l’origine de l’arthralgie et peuvent inclure :
- des déformations articulaires ;
- des douleurs lors des mouvements ;
- une restriction de mobilité.
Traitement de l’arthralgie
Lorsque l’arthralgie est intense ou fréquente, une consultation médicale est nécessaire.
Le diagnostic s’établit lors de l’examen clinique où le médecin évaluera :
- l’emplacement précis de la douleur ;
- son intensité ;
- les circonstances de son apparition.
Des examens complémentaires tels qu’une radiographie, des analyses sanguines ou du liquide articulaire peuvent être requis.
La consultation d’un rhumatologue peut être nécessaire.
Le traitement peut inclure des médicaments analgésiques et anti-inflammatoires tels que :
- paracétamol ;
- aspirine ;
- anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou le kétoprofène.
En cas d’arthralgie infectieuse, des antibiotiques peuvent être prescrits.
Des approches non médicamenteuses peuvent également être adoptées, incluant :
- l’application de froid, par exemple avec une poche de glace, pour atténuer la douleur lors d’une inflammation aiguë ;
- l’application de chaleur pour diminuer la douleur en relaxant les muscles entourant l’articulation ;
- l’utilisation d’orthèses pour stabiliser une articulation enflammée ou blessée ;
- la pratique régulière d’exercices pour éviter l’ankylose dans le cas de l’arthrose.
Après réduction de l’inflammation et de la douleur aiguë, des séances de kinésithérapie peuvent être bénéfiques pour :
- la récupération ;
- le maintien de la mobilité ;
- le renforcement des muscles avoisinants.
Pour les personnes atteintes d’arthrite chronique, il est crucial de maintenir une activité physique régulière pour prévenir :
- la raideur articulaire permanente ;
- l’atrophie musculaire.
Prévention de l’arthralgie
Pour prévenir l’arthralgie, il est conseillé de :
- réduire l’excès de poids pour diminuer la charge sur les articulations et prévenir l’arthrose ;
- en cas de crises de goutte répétées, limiter la consommation de viandes et charcuteries, éviter l’alcool et boire abondamment d’eau ;
- pour les sportifs, s’assurer d’un échauffement approprié, d’une bonne hydratation et d’une modération dans la fréquence et l’intensité des entraînements.
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