L’arthrose cervicale est caractérisée par la dégradation du cartilage au niveau des articulations des vertèbres cervicales, situées dans la région du cou. Cette détérioration est accompagnée de modifications osseuses adjacentes. C’est une affection chronique qui progresse lentement sur de nombreuses années. L’arthrose peut entraîner des épisodes douloureux qui, bien que parfois sévères, sont généralement temporaires et peuvent ne pas réapparaître. Quels sont les moyens de diagnostic de l’arthrose cervicale ? Est-il possible de la prévenir ? Quelles sont les options de traitement ? Voici une analyse détaillée de ces questions.
Qu’est-ce que l’arthrose cervicale ?
L’arthrose est une pathologie affectant les articulations, caractérisée par l’usure des disques intervertébraux et du cartilage des articulations cervicales, avec des lésions osseuses environnantes. Connue également sous le nom de cervicarthrose, cette forme d’arthrose affecte spécifiquement les vertèbres du cou.
Cette maladie se manifeste généralement après 40 ans et touche principalement les individus de plus de 50 ans. Elle se caractérise par :
- des douleurs cervicales ;
- des céphalées ou des maux de tête ;
- une raideur de la nuque.
Elle peut également être à l’origine de ce que l’on nomme les névralgies cervico-brachiales.
L’arthrose cervicale évolue lentement et peut générer des crises douloureuses qui, toutefois, tendent à disparaître et ne sont pas nécessairement récurrentes.
Les traitements disponibles visent principalement à :
- soulager les douleurs ;
- ralentir la progression de la maladie.
Quelles sont les causes de cette arthrose cervicale ?
Les origines exactes de l’arthrose cervicale restent floues. Bien que l’on associe souvent cette maladie à une sollicitation excessive du cou, elle peut également survenir chez des personnes dont le cou reste immobile pendant de longues périodes, tels que les militaires ou les policiers en posture de garde prolongée.
Outre ces facteurs, l’arthrose cervicale pourrait aussi résulter de processus impliqués dans la dégradation et la régénération du cartilage.
Comment est diagnostiquée l’arthrose cervicale ?
Le diagnostic débute par un interrogatoire du patient concernant :
- la nature des douleurs ressenties ;
- leur apparition ;
- leur intensité ;
- leur fréquence.
Un examen clinique approfondi est ensuite essentiel pour déterminer la localisation précise de l’arthrose dans la colonne vertébrale.
Des examens d’imagerie médicale tels que des radiographies, un IRM ou un scanner sont utilisés pour confirmer la présence d’arthrose.
Si une atteinte artérielle est suspectée, des examens complémentaires comme une artériographie ou une angiographie peuvent être nécessaires.
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