Aspergillose: Tout ce que vous devez savoir sur cette infection fongique!

Qu’est-ce que l’aspergillose ?

Définition de l’aspergillose

L’aspergillose désigne une série d’infections provoquées par l’inhalation des spores de champignons du genre Aspergillus, qui sont semblables aux graines chez les champignons. C’est pourquoi ces infections affectent principalement les voies respiratoires inférieures, telles que les poumons.

Origine de l’aspergillose

L’aspergillose résulte principalement de l’exposition au champignon Aspergillus, avec environ 80% des cas attribués à l’espèce Aspergillus fumigatus. D’autres variétés comme A. niger, A. nidulans, A. flavus, et A. versicolor peuvent aussi en être la cause.

Diversité des aspergilloses

Il existe plusieurs formes d’aspergillose :

• L’aspergillose broncho-pulmonaire allergique, une réaction allergique aux spores d’Aspergillus, souvent chez les personnes asthmatiques ou atteintes de mucoviscidose;
• L’aspergillome, qui se caractérise par la formation d’une masse fongique dans une cavité pulmonaire préexistante, souvent après une tuberculose ou une sarcoïdose;
• La sinusite aspergillaire, un type rare touchant les sinus;
• L’aspergillose invasive, une forme grave où l’infection se propage à d’autres organes par le biais de la circulation sanguine.

Risques d’infection par l’aspergillose

L’aspergillose se développe généralement lorsque les défenses immunitaires de l’organisme sont compromises ou si les muqueuses sont endommagées.

Les conditions suivantes peuvent augmenter le risque d’aspergillose :

• Asthme;
• Mucoviscidose;
• Antécédents de tuberculose ou de sarcoïdose;
• Transplantation d’organes, notamment les greffes de moelle osseuse;
• Traitements anticancéreux;
• Corticostéroïdes à doses élevées et prolongées;
• Neutropénie prolongée.

Des facteurs environnementaux, comme les travaux de construction, peuvent aussi augmenter le risque d’exposition aux spores d’Aspergillus.

• Prélèvement et analyse d’échantillons biologiques de la zone affectée pour identifier la souche fongique;
• Imagerie par radiographie ou scanner de la zone concernée.

Symptômes de l’aspergillose

Manifestations respiratoires

Les symptômes de l’aspergillose sont principalement respiratoires, car l’infection affecte surtout les poumons :

• Toux;
• Sifflements;
• Difficultés à respirer (dyspnée).

Autres manifestations

En fonction de la forme et de l’évolution de l’aspergillose, d’autres symptômes peuvent apparaître :

• Fièvre;
• Sinusite;
• Rhinite;
• Céphalées;
• Malaises;
• Fatigue;
• Perte de poids;
• Douleurs thoraciques;
• Expectorations sanglantes (hémoptysies).

Cependant, certaines formes d’aspergillose, comme l’aspergillome, ne répondent pas aux traitements antifongiques et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer la masse fongique. L’aspergillose broncho-pulmonaire allergique peut quant à elle être traitée avec des corticostéroïdes administrés par aérosols ou par voie orale.

Prévention de l’aspergillose

Les spores d’Aspergillus sont omniprésentes dans notre environnement, posant un risque particulièrement élevé dans les zones poussiéreuses ou en travaux.

Il est conseillé aux personnes immunodéprimées de limiter leur exposition aux spores d’Aspergillus en évitant :

• Les chantiers de construction ou de rénovation, les greniers, les caves, les fermes, la végétation en décomposition, et les feuilles mortes;
• Les activités à haut risque comme le jardinage, le compostage, ou les travaux exposant à la poussière;
• D’ouvrir les fenêtres lors de travaux de jardinage, agricoles ou de construction à proximité du domicile;

Le port d’un masque de protection respiratoire (au moins FFP2) est fortement recommandé dans les environnements à haut risque.

La prévention comprend également le renforcement des défenses immunitaires des personnes à risque. Pour les patients particulièrement vulnérables, un isolement dans une chambre stérile peut être envisagé pour prévenir une aspergillose invasive aux conséquences potentiellement graves.