Bien que rare, l’abcès mammaire est une complication possible lors de l’allaitement, souvent consécutif à une mastite infectieuse insuffisamment soignée. Il est impératif de traiter cette affection sans tarder, en combinant l’usage d’antibiotiques et le drainage de l’abcès.
Qu’est-ce qu’un abcès mammaire ?
L’abcès mammaire est caractérisé par un amas de pus au sein de la glande mammaire ou dans le tissu qui l’entoure, généralement causé par une infection à Staphylococcus aureus. Cette infection peut résulter de diverses complications liées à l’allaitement :
- une mastite infectieuse non traitée correctement, par exemple à cause d’un drainage insuffisant du sein, d’un choix d’antibiotique inapproprié ou d’un traitement prématurément interrompu ;
- une crevasse qui s’infecte, créant une ouverture aux agents pathogènes.
Heureusement, grâce à une gestion adéquate de la mastite, l’incidence des abcès mammaires reste faible, touchant seulement 0,1% des femmes allaitantes.
Symptômes d’un abcès mammaire
Les signes d’un abcès mammaire sont particulièrement distincts :
- une masse dure, bien définie et chaude dans le sein ;
- une douleur intense de type pulsatile, qui s’aggrave lors de la palpation ;
- un sein enflé et tendu, avec une rougeur sur la zone affectée, parfois accompagnée d’une zone centrale plus pâle. La peau peut devenir brillante, puis éventuellement peler ou se fissurer, permettant au pus de s’écouler ;
- de la fièvre.
Devant ces symptômes, il est crucial de consulter rapidement un médecin.
Diagnostic de l’abcès mammaire
Une évaluation clinique et une échographie sont généralement effectuées pour confirmer la présence d’un abcès mammaire, en déterminer la taille et la localisation, des informations clés pour orienter le traitement.
Traitement de l’abcès mammaire
Un abcès mammaire ne peut disparaître de lui-même ou être traité uniquement par des remèdes naturels. Il représente une urgence médicale qui doit être traitée rapidement pour éviter une septicémie, une complication sévère. Le traitement comprend plusieurs approches :
Un traitement antalgique anti-inflammatoire
Des médicaments antalgiques et anti-inflammatoires compatibles avec l’allaitement sont utilisés pour soulager la douleur.
Un traitement antibiotique
Un traitement antibiotique (par exemple, amoxicilline avec acide clavulanique, érythromycine ou clindamycine) est administré par voie orale pendant au moins 14 jours pour éliminer l’agent infectieux. Ce traitement peut être ajusté en fonction des résultats de l’analyse bactériologique du liquide de ponction.
Une ponction-aspiration du pus
La ponction-aspiration du pus se fait sous anesthésie locale et contrôle échographique, suivie d’un lavage avec une solution saline stérile et l’application d’un pansement pour absorber le pus. Ce processus peut nécessiter plusieurs séances pour résorber complètement l’abcès.
La mise en place d’un drain
Pour les abcès de plus de 3 cm de diamètre, un drain percutané peut être installé sous guidage échographique pour permettre un lavage quotidien.
Le drainage chirurgical
En cas d’échec des autres méthodes (pus très visqueux, abcès cloisonné, douleur intense, etc.), ou si l’abcès est grand, profond, récurrent ou chronique, un drainage chirurgical peut être nécessaire. Après incision, le chirurgien nettoie la cavité de l’abcès, irrigue avec un antiseptique et place un dispositif de drainage pour faciliter la cicatrisation et prévenir les récidives.
Allaitement avec un abcès mammaire
Il est généralement possible de continuer à allaiter avec le sein non affecté. Sur le sein affecté, l’allaitement peut être maintenu si l’abcès n’est pas trop proche de l’aréole. Il faut juste s’assurer de la propreté en se lavant les mains avant et après la tétée et en utilisant une compresse stérile sur le site de ponction pendant l’allaitement. Si l’allaitement devient trop douloureux, l’utilisation d’un tire-lait peut aider à prévenir l’engorgement et favoriser la guérison.
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