L’agranulocytose est un trouble du sang caractérisé par une diminution marquée d’une catégorie spécifique de globules blancs appelés granulocytes neutrophiles. En raison de leur rôle clé dans le système immunitaire, cette condition exige une intervention médicale immédiate.
Définition de l’agranulocytose
L’agranulocytose désigne un trouble médical où il y a une réduction drastique des granulocytes neutrophiles dans le sang, anciennement connus sous le nom de polynucléaires neutrophiles.
Fonction des granulocytes neutrophiles
Ces cellules sanguines font partie des leucocytes ou globules blancs, essentiels au fonctionnement du système immunitaire. Les granulocytes neutrophiles représentent la majorité des leucocytes circulants et jouent un rôle crucial dans la défense de l’organisme contre les agents pathogènes et les cellules infectées, en les phagocytant pour les éliminer.
Détection de l’agranulocytose
On identifie l’agranulocytose par un examen sanguin appelé hémogramme ou Numération et Formule Sanguine (NFS), qui mesure divers composants sanguins, y compris les granulocytes neutrophiles.
Une baisse anormale des neutrophiles, avec des niveaux inférieurs à 1700/mm3 ou 1,7 g/L, est connue sous le nom de neutropénie.
Une forme sévère de neutropénie, où les granulocytes neutrophiles chutent en dessous de 500/mm3 ou 0,5 g/L, est classée comme agranulocytose.
Origines de l’agranulocytose
L’agranulocytose résulte souvent de l’usage de certains médicaments. Elle peut se manifester sous deux formes principales dues aux médicaments :
- les agranulocytoses aiguës, où un médicament affecte spécifiquement les granulocytes ;
- les agranulocytoses liées à une aplasie médullaire, où un dysfonctionnement de la moelle osseuse entraîne une réduction de plusieurs types de cellules sanguines.
Une aplasie médullaire peut survenir à la suite d’une chimiothérapie ou être provoquée par certains médicaments. Bien que la majorité des agranulocytoses soient médicamenteuses, elles peuvent aussi être causées par des infections bactériennes, virales ou parasitaires.
Risques de complications
La diminution des granulocytes neutrophiles augmente le risque d’infections sévères, pouvant mener à une septicémie, une condition potentiellement mortelle.
Symptômes de l’agranulocytose
Les signes d’une agranulocytose incluent des symptômes d’infection qui peuvent affecter diverses parties du corps, comme le système digestif, la sphère ORL, les poumons ou la peau.
Les agranulocytoses aiguës médicamenteuses se manifestent brutalement par une forte fièvre et des frissons, tandis que celles liées à une aplasie médullaire se développent progressivement.
Traitement de l’agranulocytose
Le traitement de l’agranulocytose doit être rapide pour prévenir les complications. Il inclut généralement :
- l’isolement hospitalier pour protéger le patient ;
- l’administration d’antibiotiques pour combattre les infections ;
- l’utilisation de facteurs de croissance granulocytaires pour stimuler la production de granulocytes neutrophiles.
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