Le cancer colorectal est l’un des plus courants en France. Chez la femme, il reste encore trop souvent diagnostiqué à un stade avancé, faute de dépistage ou de méconnaissance des symptômes. Détecté précocement, il peut être bien pris en charge. Quels sont les signes de la maladie chez la femme, les tests et examens à réaliser et les traitements ?
Les symptômes chez la femme
Les symptômes peuvent évoluer de façon discrète, ce qui rend le diagnostic parfois difficile. Soyez donc attentif aux signes inhabituels, surtout s’ils persistent dans le temps. Parmi les troubles les plus fréquents, vous avez :
- des douleurs abdominales récurrentes ou diffuses,
- une diarrhée, une constipation ou une alternance des deux,
- la présence de sang dans les selles,
- un amincissement inexpliqué,
- une sensation de fatigue intense,
- une envie fréquente d’aller à la selle, même après évacuation.
Chez certaines femmes, ces symptômes peuvent être confondus avec d’autres troubles bénins. Consultez donc rapidement un professionnel de la santé si vous notez un changement dans votre transit ou vos habitudes digestives.
Le dépistage pour vite détecter la maladie
En France, un programme de dépistage s’adresse à ceux qui ont de 50 à 74 ans, avec un test immunologique tous les deux ans. Simple et rapide à faire chez soi, ce dernier permet de détecter la présence de sang invisible dans les selles.
Le test de dépistage est gratuit et envoyé à domicile par l’Assurance Maladie. Il permet de repérer les premiers signes du cancer, souvent avant même l’apparition de symptômes visibles. En cas de résultat positif, une coloscopie est prescrite pour examiner l’intérieur du côlon et du rectum, à la recherche d’anomalies ou de tumeurs. Selon l’INCA, ce dépistage permet de réduire les décès liés à ce cancer, en le détectant à un stade précoce.
Quels examens pour poser un diagnostic fiable ?
En dehors du test de dépistage, plusieurs examens médicaux peuvent être prescrits si votre médecin soupçonne un cancer. La coloscopie par exemple permet de visualiser la paroi du côlon et du rectum et de faire des biopsies, alors que l’analyse des selles aide à détecter la présence de sang. Des examens d’imagerie comme le scanner abdomino-pelvien ou l’IRM peuvent aussi évaluer l’extension de la maladie. Ils permettent d’établir un diagnostic, de déterminer le stade de la tumeur et de proposer un bon traitement à la patiente.
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Quels traitements contre le cancer colorectal de la femme ?
Le traitement dépend du stade, de l’emplacement de la tumeur dans le côlon ou le rectum et de l’état de santé général de la patiente. Plusieurs options peuvent être considérées, souvent de façon combinée.
La chirurgie consiste à retirer la partie du côlon atteinte par la tumeur. C’est souvent le premier choix lorsque le cancer est localisé. Pour ce qui est de la chimiothérapie, elle peut être administrée avant ou après l’opération, notamment en cas de tumeur avancée ou métastatique. La radiothérapie est surtout recommandée pour les cancers du rectum, en complément de la chirurgie. Quant aux thérapies ciblées, elles sont utilisées dans certains cas, selon les caractéristiques génétiques des cellules cancéreuses.
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Clara Duval, rédactrice spécialisée en formation médicale et prévention, apporte son expertise au service de la sensibilisation du grand public.
